Clickbait ist eine weit verbreitete, aber nicht empfohlene Marketingtechnik, die dazu gedacht ist, Website-Verkehr zu erzeugen. Clickbait kann eine Überschrift oder ein Bild sein, das mit einer Webseite verlinkt ist, deren Erwartungen nicht erfüllt werden und deren Inhalt von geringer Qualität ist.
Clickbait ist eine Methode, um neue Besucher auf eine Website aufmerksam zu machen, indem es Schlagzeilen oder Bilder macht. Diese irreführenden Schlagzeilen oder Beiträge, die einmal angeklickt wurden, führten zu Artikeln minderer Qualität oder uninteressanten Webseiten, die, wenn sie nicht für die attraktiven Titel wären, sicherlich viel weniger Klicks erhalten würden. Obwohl es bei den Zuschauern Frustration hervorruft und schließlich zu Misstrauen gegenüber einer Website führt, verwenden viele wichtige Websites und Publikationen Clickbait ab und zu, um Traffic zu generieren. Nach dem Merriam-Webster-Wörterbuch ist Clickbait definiert als: "etwas (z.B. eine Überschrift), das den Leser dazu bringt, auf einen Hyperlink zu klicken, besonders wenn der Link zu Inhalten von zweifelhaftem Wert oder Interesse führt".
Eine einfache, nicht auf Köder basierende Schlagzeile für einen Promi-Klatschartikel könnte lauten: "Sehen Sie, wie diese berühmte Schauspielerin ihren Geburtstag feierte". In der Zwischenzeit wird die Clickbait-Version desselben Artikels wie folgt formuliert
Das Hinzufügen von Überraschungs- oder Schockelementen zu etwas Grundlegendem.
Clickbait wird von vielen als eine Form des Betrugs angesehen (Click-Betrug ist jedoch ein separater Begriff mit einer anderen Bedeutung), da er über- und unterdurchschnittlich viel versprechend ist. Die Algorithmen von Facebook und Google bestrafen Websites, die Clickbait verwenden, oft absichtlich, indem sie ihre Reichweite reduzieren und sie auf den Ergebnisseiten weiter nach unten drängen.
